La langue hébraïque
Environ 5 millions de personnes dans le monde parlent l’hébreu; la majorité d’entre elles vit en Israël (4 510 000) où l’hébreu est la langue officielle, le restant vit aux États-Unis d’Amérique (101 686 locuteurs).Le "Square" est l’écriture qui permet d’écrire l’hébreu moderne. Le square dérive de l’araméen et pendant deux mille ans, il a été utilisé pour copier la Bible en hébreu. Depuis elle aussi une version cursive, l’écriture peut être manuscrite.
Histoire
L’hébreu tire son origine de la branche sémitique de la famille des langues Afro-asiatique. Dans le passé, la majorité des Hébreux vivaient dans l’empire de Perse, qui adopta l’Araméen comme langue officielle. Pour cette raison, le « vieil hébreu » emprunta des mots, des expressions et le système d’écriture de l’Araméen. Pendant les 2300 ans de domination perse, l’hébreu ne fut plus utilisé comme langue, même si dans cette longue période de temps, il y a toujours eu diverses tentatives pour garder la langue vivante. L’une d’elles était apparentée à la religion, car l’un des livres les plus anciens écrits en hébreu était la Bible.Mais le véritable renouveau de l’hébreu commença seulement dans la seconde moitié du XIXème siècle et a pour chef de file Eliezer Ben-Yehuda qui, après avoir été un révolutionnaire dans la Russie tsariste, rejoignit le mouvement national juif et émigra finalement en Palestine en 1881. Le point de départ de la réforme de la langue de Ben-Yehuda fut l’hébreu biblique qu’il développa et adapta aux temps modernes. Ben-Yehuda intégra au vocabulaire biblique de nouveaux mots étrangers qu’il avait appris par les nombreux locuteurs européen d’hébreu. De plus, il réorganisa quelques règles de grammaire et adopta la prononciation courante occidentale.
L’hébreu moderne révèle des influences du russe (par exemple, le suffixe russe –acia s’emploie pour des noms pour lesquels l’anglais utilise le suffixe -ation) ; l’allemand (en particulier dans des combinaisons de mots comme "tapuakh-adama", signifiant pomme de terre, se disant "Erdapfel" en allemand). L’anglais e eu une très forte influence, aussi bien par l’influence britannique pendant la période du Mandat et l’influence américaine dans les temps actuels. Enfin, l’arabe, étant la langue de nombreux immigrants juifs d’Égypte et Sépharades des pays arabes, aussi bien que celle des Palestiniens et des Juifs Arabes, et celle des Arabes de Palestine et d’Israël, eut une influence importante sur l’hébreu, particulièrement dans l’argot (par exemple, "sababa" qui signifie "excellent", ou "y'alla", qui veut dire "allez").